Сенатор Боб Менендес иска отхвърляне на наказателни обвинения. Неговите адвокати казват, че прокурорите „изкривяват реалността“
НЮ ЙОРК (АП) — Сенатор Боб Менендес в сряда поиска отхвърляне на обвинения, включително подкуп, тъй като адвокатите му казаха на съдия, че федералните прокурори на Ню Йорк правят твърдения, че са „възмутително невярно“ и „изкривява реалността“.
Демократът от Ню Джърси и съпругата му се пледираха за невинни, след като миналата есен бяха обвинени в приемане на подкупи от златни кюлчета, пари в брой и луксозна кола в замяна на помощ от сенатор, което би облагодетелствало трима бизнесмени от Ню Джърси, които също бяха арестувани и пледираха невинни.
Оттогава обвинителният акт е актуализиран с обвинения, в които се твърди, че Менендес е използвал политическото си влияние, за да прокарва тайно интересите на Египет и че е действал благосклонно към правителството на Катар да помогне на бизнесмен.
„Сенаторът стои зад всички свои официални действия и решения и ще се гордее да ги защитава в процеса“, пишат адвокатите.
Процесът е насрочен за 5 май. Менендес е на свобода срещу гаранция от $100 000.
Адвокатите на Менендес заявиха в съдебните документи, че поведението на техния клиент е „конституционно имунизирано“ и нищо от него не може да послужи като основа за наказателни обвинения.
„Обвиненията на правителството в този случай — че той е продал своите офис и дори продадоха нацията си — са възмутително неверни и наистина изкривяват реалността“, пишат адвокатите.
Те казаха, че правителството е свободно да преследва членове на Конгреса за съгласие да разменят законодателни действия срещу лични облаги като стига да не накърнява целостта на самите законодателни актове.
„Но тук обвинителният акт не се опитва да следва тази линия; то напълно го пренебрегва“, казаха адвокатите.
Те казаха, че прокурорите са сгрешили, като са повдигнали обвинение срещу Менендес във връзка с решението му да се свърже с местните държавни прокурори, за да се застъпи от името на избирателите в Ню Джърси или да използват решението си, за да поканят избиратели на срещи с чуждестранни високопоставени лица като доказателство срещу него.
„И правителството стига толкова далеч, че да осъди сенатора, че е запознал избирателите с инвеститорите в чужбина. Нищо от това не е незаконно или дори неправомерно“, пишат адвокатите.
В обвинителния акт се твърди, че Менендес се е намесил пряко в наказателни разследвания, включително като е настоявал да назначи федерален прокурор в Ню Джърси, според когото е смятал, че може да бъде повлиян в наказателно дело срещу бизнесмен и съдружник на сенатора. Прокурорите също така твърдят, че той се е опитал да използва властта си, за да се намеси в отделно наказателно разследване от офиса на главния прокурор на Ню Джърси.
Адвокатите на Менендес заявиха, че новото обвинение е, че Менендес е заговорничил със съпругата си и бизнесмен да да действа като агент на египетското правителство „фундаментално нарушава разделението на властите“.
70-годишният Менендес беше принуден да се оттегли от влиятелния си пост, ръководещ комисията по външни отношения на Сената, след като му беше повдигнато обвинение през септември. Прокурорите казаха, че сенаторът и съпругата му Надин Менендес са приемали подкупи през последните пет години от бизнесмени от Ню Джърси в замяна на различни корупционни действия.
През октомври той беше обвинен в заговор да действа като агент на египетското правителство. Като член на Конгреса на Менендес е забранено да действа като агент на чуждо правителство.
Неговите адвокати заявиха в сряда, че обвинението дава правомощия на изпълнителната и съдебната власт на второстепенни познайте начина, по който сенаторът избира да взаимодейства с чуждестранни представители, докато изпълнява задълженията си.
Като пример, адвокатите казаха, че бъдещ президент може да реши да преследва законодателни врагове като агенти на Украйна за подкрепа на помощ по време войната си с Русия или като агенти на Китай за съпротива срещу предложената забрана на TikTok, или като агенти на Израел за подкрепа на военна помощ за борба с Хамас.
„Съдът не трябва да допуска това ново и опасно посегателство върху законодателната независимост“, казаха адвокатите.
Те казаха, че има „огромни, неоспорими доказателства“, че Менендес е бил независим от който и да е чужд служител.
„Както правителството знае от собственото си разследване, далеч не е изпълнявало наддаването на Египет по време на живота на предполагаемия конспирация, сенаторът многократно спираше военната помощ и излагаше на отговорност Египет, оспорвайки рекорда на неговото правителство за затваряне на политически дисиденти, грубо поведение над пресата и други нарушения на правата на човека“, казаха те.
Адвокатите казаха, че аргументите им в сряда са само началото на съдебни предизвикателства, които ще бъдат заведени през следващата седмица, включително твърдения, че обвинителният акт е бил повдигнат в грешната съдебна сграда и несправедливо групира отделни схеми в единични обвинения за конспирация.
Говорител на прокурорите отказа коментар.
